白堊土(Chalky)
在海水上面,漂浮著許多極小的動物和植物。其中有一種稱為“多胚孔”的單細胞動物。這些生物的外殼是由石灰組成的,當這些生物體死掉以后,它們極其微小的身軀沉到海底。長此以往,就積聚成了厚厚的一層貝殼,這層東西逐漸粘結在一起并且壓縮成一種松軟的石灰巖,我們稱它為“白堊土”。
白堊土是一種特殊的寒性石灰巖,由沉積在海底的浮游生物遺骸粘連而成,地質年代“白堊紀”因此而得名。風土中的土壤元素是葡萄生長過程中汲取養分和能量的來源。白堊土具有土質松軟多孔、吸水性強的特征,不但能夠保持足夠的水分滋養葡萄樹,還能很好地將多余的水分及時排出。為葡萄提供了良好的生長環境。白堊土富含堿性物質,該土壤中帶有較多的堿性鈣離子,出產的葡萄酸度也較高,因此更利于在蒸餾過程中凝聚酒的芳香。
純凈的白堊土是非常罕見的,僅在香檳和干邑產區較為集中地出現。香檳區處在整個產區的中心地帶,地表以松軟稀薄的白堊黏土質土壤為主。往深層走,石灰石的含量很高,有的地方可以超過60%。